标准治疗转移性硬膜外脊髓压迫的有症状患者具有良好的性能状态，组织学不精致的放射敏感性和单一程度的压迫，是手术减压，其次是外照射放疗。这些治疗方法在这些精心挑选的患者中仅通过外照射放疗得到支持。具有里程碑意义的研究表明，增加手术可以提高患者行走的可能性，并且与生存获益相关。不幸的是，一些患者无法进行减压手术，因此，尽管功能结果较差，但单独使用外照射放疗是一种治疗选择。对于曾接受过外照射放疗治疗与硬膜外脊髓压迫相同脊柱节段并且不是手术候选者的患者，重复外照射放疗是可行的，但可以提供的放射剂量是有限的。最终为了尊重脊髓耐受性，必须低剂量肿瘤，因此，期望是短期的收益，而不一定是长期的肿瘤控制。

立体定向放射治疗是一种相对较新的技术，它利用现代辐射技术，将辐射共形地雕刻到肿瘤边界，并能够将其弯曲远离脊髓，这样就可以对脊柱进行剂量递增和消融。肿瘤同时仍然尊重脊髓耐受。对于患有简单脊柱转移的患者而言，现在越来越多地成为一种治疗选择，其中相对大量的数据证明了疗效和安全性。然而，大多数当前的数据的要么是回顾性研究或单臂前瞻性试验。现在提出的问题是：立体定向放射治疗在复杂脊柱转移瘤中的作用是什么，例如导致硬膜外脊髓压迫的那些?此外，一旦手术完成，立体定向放射治疗作为替代外照射放疗的作用是什么作为辅助治疗。

在回顾文献后，立体定向放射治疗实际上已被用于治疗引起硬膜外脊髓压迫作为主要治疗的脊柱转移，并且更常见地，作为术后辅助治疗。作为辅助治疗中外照射放疗的替代方案，亨利福特医院的早期研究报告了第一批结果。在最初出现神经功能缺损的患者中，绝大部分的患者在手术和术后立体定向放射治疗后仍保持神经稳定或改善。最终，他们报告说，高级别硬膜外疾病的最大减压对局部控制具有治疗效果。这在以前没有报道，证明了手术的实用性。此外，他们还观察到，在一个或两个部分中使用更多大分割的治疗方案的患者比立体定向放射治疗的更多分次疗程具有更好的结果。

立体定向放射治疗也被用作硬膜外脊髓压迫的主要治疗方法。这是有争议的做法，因为硬膜外腔相对低剂量以满足脊髓耐受标准，并且标准表明从肿瘤到脊髓的最小距离至少为2至5毫米，以使剂量分布最大化。来自克利夫兰诊所基金会的研究人员也报告了他们使用单一部分立体定向放射治疗治疗21例硬膜外脊髓肿瘤压迫部位的患者的经验，这些部位是抽象形式的手术候选人。立体定向放射治疗的适应症包括疼痛、神经功能缺损、疼痛和神经功能缺损和放射诊断。来自安德森癌症中心的研究人员已经报告了他们的初步结果，这两项研究分别针对医学上无法手术的放射治疗和早期照射的硬膜外脊髓压迫患者进行了立体定向放射治疗的两项I期临床试验。要求所有患者的运动强度至少为五分之四。当复发或进展时，用可以的增量放松脊髓约束。

基于迄今为止可获得的有限数据，立体定向放射治疗在术后环境中似乎是硬膜外脊髓压迫患者的一种有前景的治疗方式。非常需要高质量的前瞻性研究，并最终进行比较佐剂外照射放疗与佐剂立体定向放射治疗的随机试验。关于立体定向放射治疗作为硬膜外脊髓压迫的主要治疗方法，其最终与这些患者的手术作用相竞争，其作用尚未明确。本篇社论中讨论的有限数据显示患者经过高度选择，因此要求他们的运动强度至少为五分之四。必须认识到脊髓立体定向放射治疗是非常耗费资源的，并且从准备到治疗，以确保安全分娩，每个步骤都需要大量的时间。该时间段通常超过数天，并且在此期间由于进行性脊髓压迫导致神经系统恶化的显着风险。为了能够在短时间内开始治疗，专门的物理团队和非常简化的临床路径至关重要。来自MD安德森的研究人员使用一般化的类解决方案进行脊柱立体定向放射治疗病例的治疗计划。但是，大多数放射治疗中心可能无法获得这些资源。另一个问题是邻接或压迫脊髓的肿瘤体积不足以试图避免过量使用脊髓。已经认识到硬膜外进展是最常见的失败模式，并且可能是由于在硬膜外腔内相对不足以满足脊髓耐受性限制。这可能导致进行性或复发性脊髓压迫的风险增加，随后进行更成熟的随访。因此，立体定向放射治疗仍然是高级别硬膜外脊髓压迫患者的相对禁忌症。

对于出现单级症状性硬膜外脊髓压迫的患者，采用环形减压术后手术后立体定向放射治疗的手术被认为是合适的。此时单独使用立体定向放射治疗并不适合这些患者，因为如上所述，数据很少，并且更长时间的随访和失败模式分析将确定在这种临床情况下谁可以用立体定向放射治疗治疗而不是标准护理哪个是紧急的外照射放疗。如果患者没有症状并且出现高度硬膜外疾病，那么仍然应该进行手术，然后进行术后辅助立体定向放射治疗以最大化立体定向放射治疗结果，并且治疗决策需要多学科协作。如果不进行手术，目前单独使用外照射放疗是标准治疗，立体定向放射治疗的使用是有争议的。